Sinds de start in 2013 is Meerdervoort uitgegroeid tot een grote, gerespecteerde speler in de wereld van vastgoed. Duizenden vermogenden vertrouwen hun geld toe aan Meerdervoort. COO Murat Önen: ‘Ze kiezen voor een stabiel rendement en maandelijkse betalingen. Het is aan ons om dat vertrouwen nooit te beschamen, dus hebben we Meerdervoort solide gebouwd.’ Een kijkje achter de schermen van het succesvolle Meerdervoort.
Het geheim van Meerdervoort? Murat Önen, die sinds 2022 bij Meerdervoort aan boord kwam, hoeft niet lang na te denken: ‘We zijn in alles extreem gericht op de lange termijn. Wij zijn niet uit op kortetermijnwinsten. We bouwen in alle rust.’ Als er al zoiets bestaat als de perfecte vastgoedformule, zegt hij, dan is de lange termijnvisie wel de basis van die formule. ‘We werken vanuit een businessmodel met private en zakelijke investeerders die kapitaal verstrekken door middel van hypothecaire leningen.
We kopen vastgoed aan en als we dat bezitten, hebben we natuurlijk ook huurders. De private en zakelijke investeerders zijn onze belangrijkste klanten die we ook koesteren.
Vaak zijn dit in veel gevallen vermogende particulieren c.q. ondernemers of ex-ondernemers die een goede en vooral stabiele investering zoeken. Of het zijn mensen die gewoon hard gespaard hebben en voorzichtig willen investeren en dan uitkomen in de categorie vastgoed. Die mensen vinden bij ons wat ze zoeken.’
Investeerders zijn dus onze belangrijkste klantengroep. Wij willen ons als partner opstellen voor al onze investeerders. We zijn een open en transparant bedrijf en proberen alles goed uit te leggen. Dat wordt gewaardeerd. Onze investeerders zijn ons trouw.’
Sinds het oprichtingsjaar 2013 is Meerdervoort snel gegroeid. ‘Maar niet té snel’, stelt Murat. ‘De oprichters, Federico en Wijnand, hebben iets prachtigs neergezet. Wat je dan vaak ziet, is dat de groei verder gemanaged moet worden. Daarvoor ben ik in 2022 aan boord gekomen en later Bram Kroep. Bram en ik hebben een bankenachtergrond.
Sinds mijn aantreden hebben we diverse processen en veranderingen doorgevoerd die alleen maar ten goede zijn gekomen inzake de verdere professionalisering van Meerdervoort. Daarnaast zijn in de afgelopen tijd kwalitatief goede mensen binnengehaald. Dit is zeker nodig voor een snelgroeiend bedrijf als Meerdervoort. Dat geeft ons de basis om verder te groeien. Alle directieleden en managers delen de visie dat we niet in dit vak zitten om op korte termijn successen te boeken. Omdat we allemaal geloven in de lange termijn-aanpak, hebben we ook bewust gebouwd aan een stevige organisatie waar veel disciplines in huis zijn gehaald.
Vastgoedmanagement bijvoorbeeld zien we als essentieel onderdeel van onze business. Dat stond eerst apart, maar ons bezit, het vele vastgoed, móet goed gemanaged worden. We kopen al ons vastgoed vanuit de visie dat we het voor altijd behouden, dus een buy and hold strategy. Dus als we iets in bezit hebben, moeten we het wel goed onderhouden en managen om het vastgoed aantrekkelijk te houden en de waarde te laten stijgen.’
"Als je ergens aan begint, maak je het af."
Meerdervoort is een bedrijf dat perfect past bij Murat, zegt hij. Hij is iemand, benadrukt hij, die in alles wat hij doet de perfectie zoekt. ‘Ik geloof in hard werken. Als er iets fout gaat, is het niet erg. Als je maar snel bijstuurt en open bent over wat er mis is gegaan.’ De basis van zijn visie op kwaliteit ligt in zijn jeugd. Hij werd geboren in Turkije en groeide op in Nederland, in een gezin waarin discipline vanzelfsprekend was. ‘Mijn vader zei altijd: als je ergens aan begint, moet je het afmaken. Halverwege stoppen, dat bestond niet.’
Die mentaliteit zie je terug in zijn loopbaan. Murat ging al jong op zichzelf wonen, werkte overdag en studeerde ’s avonds. Niet één, maar twee studies: bedrijfskunde en informatica. ‘Ik heb alles in de avonduren gedaan. Werken, studeren, doorgaan. Dat vormt je wel.’ Het is ook de reden dat hij slecht tegen half werk kan. ‘Als iets blijft liggen, blijft het in mijn hoofd zitten. Dan moet het af.’
De leerschool van de bank
Wat hij destijds aantrof, was een organisatie met ambitie, maar nog sterk ondernemend ingericht. ‘Er was energie, er was drive. Maar structuur ontbrak op sommige plekken.
Veel was afhankelijk van externe partijen; processen waren niet strak ingericht.’ Voor Murat is dat het startpunt. ‘Ik begin altijd met: hoe zit het echt in elkaar? Wie doet wat? Waar zitten de risico’s?’ Wat gaan we veranderen? Hoe gaan we dit aanpakken?
"‘We hebben collega’s aan boord die onze visie snappen en daarnaar handelen."
In de wereld van beleggen en investeren draait het om het beheersen van risico’s. ‘Daar zijn wij heel fanatiek in. Wij nemen geen onverantwoorde risico’s. Dat begint met het aankopen van panden. We moeten scherp aankopen. Als je vastgoed verwerft tegen een scherpe prijs en het is nog niet vol verhuurd, dan kun je in korte tijd waarde toevoegen. Wij zorgen voor verbeteringen aan het vastgoed, voor een steviger huurdersgroep en dan zie je de waarde van je bezit in de jaren erna toenemen. Dat is voor onze investeerders fantastisch. Die investeren via het eerste of tweede hypotheekrecht. Als je investeert in de hypotheekvorm dan wil je vooral als investeerder weten of er een soort veiligheidsmarge zit. Als een pand tien miljoen waard is en de hypotheek is zeven miljoen, dan is je loan-to-value 70%. Dan weet je dat er een veilige buffer zit. Mocht er ooit iets fout gaan, dan is er een grote kans dat je je geld terugkrijgt. Wij houden altijd vast aan die veiligheidsmarge in onze financieringen. Dat heeft ervoor gezorgd dat we altijd onze renteverplichtingen hebben kunnen nakomen. We hebben nog nooit een betaling gemist. Omdat we relatief conservatief zijn in ons bedrijf stellen we onze klanten niet teleur.’
Iedereen in het bedrijf is volgens Murat doordrongen van die visie. ‘We hebben collega’s aan boord die onze visie snappen en daarnaar handelen.’ Murat is uitgesproken over wat hij zoekt in mensen. ‘Ik heb niets aan een kudde die achter elkaar aanloopt. Ik wil graag mensen die zelf nadenken en verantwoording nemen.’ Wij bouwen bewust aan teams. ‘Je moet mensen verantwoordelijkheid en vrijheid geven. Anders groeien ze niet.’
Die combinatie – scherp op kwaliteit, maar gericht op bouwen – zorgt ervoor dat de organisatie in korte tijd volwassen is geworden. De impact van onze
professionaliseringsslag is zichtbaar. Waar Meerdervoort enkele jaren geleden nog rond de 350-400 miljoen euro beheerde, is dat inmiddels gegroeid naar een miljard. ‘Maar groei is voor ons geen doel op zich,’ zegt Murat. ‘Het moet gedragen worden.’ Hij kijkt dan ook verder dan de cijfers. ‘De vraag is niet hoeveel we groeien, maar of we het aankunnen.’
Denken in decennia
Murat denkt niet in kortetermijnsuccessen, maar in continuïteit. ‘Ik kijk niet naar vijf jaar. Ik kijk naar vijftig jaar. Dat betekent: eerst de basis op orde, dan pas opschalen.
Processen moeten kloppen. Teams moeten op elkaar ingespeeld zijn. Pas dan kun je echt groeien.’ De ambitie is er – richting meerdere miljarden onder beheer – maar altijd gecontroleerd. ‘Je moet niet groter willen zijn dan je organisatie aankan.’
De kracht van eenvoud
Opvallend is dat hij, ondanks alle structuur, juist pleit voor eenvoud richting de klant. ‘Wij willen het niet ingewikkeld maken. Integendeel. Ik zie hoe complex de financiële wereld is geworden. Wij kiezen bewust een andere route. Bij banken is alles dichtgetimmerd. Wij proberen het juist zo makkelijk mogelijk te houden, dus zonder de menselijke kant te verliezen. Het blijft een people’s business. Vertrouwen bouw je niet met systemen, maar met mensen.’
Vertrouwen in de organisatie, minder afhankelijk van individuen.
Een belangrijk punt voor de toekomst is volgens hem de positionering van Meerdervoort zelf. ‘Een bedrijf met onze omvang mag nooit afhankelijk zijn van één persoon. Waar klanten in het verleden vaak via individuen binnenkwamen, moet het vertrouwen steeds meer bij de organisatie liggen. Mensen kiezen vandaag de dag voor Meerdervoort.
Omdat ze de naam kennen en ons bedrijf vertrouwen. Dat is zoals het hoort te gaan.’